La World Aquatics annuncia al CIO una misura "pionieristica" nello sport: fornirà assistenza finanziaria agli atleti in pensione.
Alla presenza del Presidente del Comitato Olimpico Internazionale (CIO), Kirsty Coventry, una fantastica nuotatrice che ha collezionato sette medaglie olimpiche, e del suo predecessore, Thomas Bach, la World Aquatics ha tenuto il suo congresso ordinario per annunciare i nuovi membri del suo Consiglio di Amministrazione (o Bureau), che Pechino (Cina) organizzerà i Campionati del Mondo in vasca corta del 2026 e un'iniziativa "pionieristica" nel mondo dello sport, che mira a "guidare un movimento che verrà copiato in altre federazioni internazionali".
La World Aquatics creerà un fondo di compensazione e assistenza per tutti gli atleti al momento del loro ritiro, al fine di "sostenerli in un processo di transizione che sappiamo essere difficile e che rappresenta un cambiamento significativo nella loro vita", ha affermato il suo presidente, il kuwaitiano Husain Al Musallam.
Vogliamo supportarli nella transizione, che sappiamo sarà un grande cambiamento". Husain Al Musallam Presidente di World Aquatics
Il fondo inizierà a raccogliere fondi il prossimo autunno con un totale di dieci milioni di dollari, grazie al contributo degli sponsor e al contributo della federazione stessa, che ha celebrato il suo successo negli ultimi tre anni organizzando nove eventi di alto livello dopo la pandemia, e all'aggiunta di nuovi partner come Sony e 361, azienda cinese che darà il nome alla Coppa del Mondo a partire dal prossimo anno. "Mettiamo sempre l'atleta al centro", ha aggiunto il presidente.
Non tutti i nuotatori potranno beneficiare di questo fondo. È necessario soddisfare una serie di requisiti. Gli atleti di tutte le discipline (acque libere, nuoto, pallanuoto, tuffi e nuoto artistico) devono partecipare al 75% degli eventi organizzati per almeno quattro anni. Questo è un modo per garantire che le Coppe del Mondo, in particolare, presentino i migliori atleti possibili e registrino costantemente la partecipazione.
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"Come federazione, abbiamo fissato due obiettivi chiari per la nostra visione futura. Primo, educare e promuovere il nuoto attraverso la nostra fondazione in tutto il mondo. Secondo, creare un fondo di compensazione per aiutare gli atleti una volta che lasciano la piscina. Riceveranno il denaro al momento del pensionamento", ha aggiunto Brent Nowicki, CEO di World Aquatics, presentando ufficialmente l'evento.
Gli atleti potranno anche scegliere se riscuotere il premio in denaro in loco o destinarlo a questo fondo di compensazione per riceverlo al termine della carriera, come spiegato in una conferenza tenutasi questa mattina a Singapore in Spagna. Questa misura è una novità, dato il ruolo della federazione internazionale. I governi di ciascun Paese dispongono di una serie di piani di sostegno al successo sportivo: in Ungheria, per ogni medaglia olimpica vengono erogate pensioni vitalizie; nei Paesi balcanici, si ricorre al sistema pensionistico, anche se in misura minore; e in altri, come l'Italia, i posti vengono riservati tramite il Ministero della Difesa, cosa che la Spagna ha recentemente incoraggiato.
La misura di World Aquatics è diversa perché non si basa sui risultati, ma sulla partecipazione. "Siamo pionieri e intendiamo guidare questa questione, come abbiamo fatto con la nostra regolamentazione sul transgenderismo nel 2022", ha aggiunto il presidente. In quel congresso tenutosi a Budapest, e nel mezzo delle questioni relative alla nuotatrice transgender Lia Thomas, che ha battuto i record universitari femminili negli Stati Uniti e ha scatenato un putiferio di proteste, World Aquatics, attraverso studi scientifici, ha stabilito che le persone transgender che non avevano iniziato la terapia ormonale prima dei 12 anni non sarebbero state autorizzate a partecipare alle sue competizioni. La misura ha preso piede.
Vogliamo occuparci di questa questione, come abbiamo fatto con la transessualità." Husain Al Musallam Presidente di World Aquatics
Coventry, infatti, ha spiegato un mese fa che, in qualità di presidente del CIO, deve "proteggere lo sport femminile" e, quando le è stato chiesto se avrebbero elaborato delle normative per i Giochi di Los Angeles del 2028, ha risposto: "Dobbiamo farlo con un approccio scientifico e con la partecipazione delle federazioni internazionali che hanno già lavorato molto in questo ambito". Un cenno a World Aquatics.
Ora, Coventry ha ascoltato la decisione di una federazione che l'ha onorata per il suo passato acquatico e con la quale ha molti legami. Il ritiro dell'atleta è un altro tema chiave per federazioni e nazioni.
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In Spagna, ad esempio, gli atleti che hanno gareggiato durante i Giochi di Barcellona hanno lanciato un movimento (Fair Retirement) per chiedere al Consiglio Superiore dello Sport di conteggiare quegli anni come contributi, in quanto atleti di alto livello costretti a rinunciare alla vita lavorativa per intraprendere una carriera sportiva con tutte le garanzie. Sono stati ascoltati, ma il processo è lento.
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